16 июня 2019 года исполнилось 75 лет со дня образования Челябинского высшего военного автомобильного инженерного училища имени маршала бронетанковых войск П.А. Ротмистрова.
Создание училища было обусловлено возросшей к завершающей фазе Великой Отечественной войны технической оснащённостью Красной Армии боевой техникой и переводом артиллерии на механическую тягу. В тех условиях требовались специалисты, способные умело организовать эксплуатацию новых образцов автомобильной и гусеничной техники, поступавших на оснащение боевых частей.
В январе 1944 года был подписан приказ о формировании в городе Куйбышеве курсов автотракторных техников Главного артиллерийского управления Красной Армии. В числе первых курсантов были солдаты и сержанты артиллерийских частей действующей армии, имеющие права водителя или тракториста. В марте 1944 года приказом народного комиссара обороны курсы были преобразованы в училище автотракторных техников артиллерии Красной Армии.
К 15 июня 1944 года завершилась реорганизация курсов в училище, а на следующий день был подписан исторический приказ № 1. Местом дислокации училища был определён Челябинск. Этот день считается днём рождения Челябинского училища автотракторных техников артиллерии Красной Армии, впоследствии – Челябинского высшего военного автомобильного инженерного училища.
Первым начальником училища был полковник П.А. Бояринов, фронтовик, награждённый тремя орденами Красного Знамени и орденом Отечественной войны I степени. Несмотря на сложности, связанные с переездом, обустройством в выделенной училищу части военного городка под названием «Красные казармы», учебный процесс не прерывался ни на час. Уже 4 августа 1944 года был произведён первый выпуск офицеров – автотракторных техников. И это несмотря на то, что в училище не хватало преподавателей, тяжело было с материально-техническим обеспечением, отсутствовал водопровод, а в помещениях было холодно.
20 ноября 1944 года состоялся второй выпуск офицеров – автотракторных техников в количестве 27 человек, а 1 декабря 1944 года – третий, составивший 57 офицеров. Выпускникам присваивалось звание младший техник-лейтенант. Первые выпускники – молодые офицеры достойно представляли родное училище в битве за Берлин и в войне с Японией.
Одновременно с подготовкой курсантов укреплялась материальная база, бывшие конюшни и склады преобразовывались в учебные помещения и лаборатории, силами преподавателей создавались стенды и наглядные пособия. Большую помощь оказывал и город, поставляя стройматериалы и инструменты. Электродный и ферросплавный заводы изготовили для училища железные печки-буржуйки, которыми отапливались помещения в течение холодных зим 1945–1946 годов.
В 1949 году училище было переведено в систему Главного автотракторного управления Министерства Вооружённых Сил. Теперь выпускники могли служить во всех родах войск Советской Армии. Новые программы подготовки предусматривали войсковую стажировку курсантов, производственную практику на ремонтных заводах, а также сдачу экзамена в ГАИ для получения прав на управление автомобилем. Военная подготовка курсантов, имевшая характерный артиллерийский уклон, была трансформирована в общевойсковую. Подразделения, ранее именовавшиеся дивизионами и батареями, стали именовать батальонами и ротами.
Были созданы специальные классы по автомобилям ГАЗ-66, ГАЗ-51, ЗИЛ-151, МАЗ-200, новым гусеничным тягачам, трактору С-80, созданы две лаборатории по электрооборудованию, начались работы по созданию современного автомобильного парка. В 1954 году последовало переименование в Челябинское военное автотракторное училище.
В разные годы училище возглавляли выдающиеся начальники, внёсшие неоценимый вклад в развитие училища. Это генерал-лейтенант Е.Н. Нестеренко, генерал-майор Г.В. Киприянов, генерал-майор А.И. Жежера, генерал-майор А.А. Напримеров.
С 1964 по 1984 год училище возглавлял генерал-лейтенант Вадим Михайлович Зюбко. Это был период активного строительства, перепланировки и благоустройства военного городка, поиска новых форм в учёбе и воспитании будущих офицеров-автомобилистов. Под его руководством были построены главный учебный корпус, казармы, клуб, медицинский пункт, курсантская и офицерские столовые, реконструирован автомобильный парк. Появились автодром, хранилища техники, созданы комфортные условия жизни и быта личного состава.
В августе 1968 года Челябинское военное автомобильное училище было преобразовано в высшее военное автомобильное командное училище, выпускники становились инженерами-автомобилистами. В июле 1978 года училище стало высшим военным автомобильным инженерным училищем с пятилетним сроком обучения. 19 мая 1982 года постановлением Совета Министров СССР училищу присвоили имя главного маршала бронетанковых войск П.А. Ротмистрова.
За время существования было произведено более 70 выпусков офицеров, свыше 20 тысяч молодых квалифицированных специалистов пополнили ряды Вооружённых Сил. 72 выпускника стали впоследствии генералами, видными военными руководителями.
Многие выпускники училища проявили мужество и доблесть при выполнении боевых задач в горячих точках Афганистана, Чечни, Приднестровья, Таджикистана, участвовали в ликвидации последствий аварии на Чернобыльской АЭС.
1 октября 2010 года училище было расформировано. В настоящее время на его территории функционирует Учебный центр подготовки младших специалистов автобронетанковой службы Омского филиала Военной академии материально-технического обеспечения имени генерала армии А.В. Хрулёва.
По инициативе Центрального совета Межрегиональной общественной организации «Содружество военных автомобилистов», созданной в 2018 году и объединившей в своих рядах выпускников всех ранее существовавших высших военных автомобильных училищ, были разработаны мероприятия и организовано взаимодействие с руководителями структурных организаций Министерства обороны по вопросам празднования 75-летия училища в родных стенах.
15 июня на территории Учебного центра подготовки младших специалистов автобронетанковой службы в Челябинске состоялись торжественные мероприятия, многих выпускников ждали трогательные встречи и приятные воспоминания.