На середину календарной осени приходится окончание первой четверти розыгрыша Континентальной хоккейной лиги, который в нынешнем сезоне уже успел преподнести неожиданные, а порой и непредсказуемые результаты.
Если присмотреться в турнирной таблице ко всем 23 участвующим в регулярном чемпионате КХЛ командам, то можно заметить, что некоторые уже успели провести по 20 матчей, а другие – по 15. Как раз в эти дни середины октября хоккейные дружины преодолеют рубеж первой четверти сезона. Две недели назад могло показаться, что неудачно начавшие путь к Кубку Гагарина лидеры последнего времени – армейские клубы из Москвы и Санкт-Петербурга – наконец-то перестали буксовать и начали регулярно пополнять свою копилку, в которой явно недостаёт полученных очков, однако в реальности путь наверх для ЦСКА и СКА совсем не прост. Растерянность и неуверенность первых туров уже ушла, но и лидирующие соперники успели создать отрыв.
Действующий обладатель Кубка Гагарина – ЦСКА – занимает после четверти регулярного чемпионата 7-е место в Западной конференции, а СКА – с одним матчем в запасе – 8-е. Едва ли такой расклад мог присниться в самом кошмарном сне поклонникам обеих команд накануне старта сезона. Хуже на «Западе» дела обстоят только у череповецкой «Северстали», «Куньлунь Редстар», бывшего лидера конференции в первой половине сентября, и безнадёжного аутсайдера – подмосковного «Витязя».
К началу октября петербургские армейцы успели одержать четыре победы подряд с общим счётом 13:2. Команда Романа Ротенберга явно набрала хороший темп, ошибки и отсутствие должного взаимодействия, характерные для стартовой фазы чемпионата, сменились уверенностью и эффективной атакующей игрой, что не могло не порадовать болельщиков. Но затем последовало поражение от «Сочи» (5:4). СКА вышел вперёд в начале стартового игрового отрезка, но затем получил три шайбы за полчаса, что поставило крест на продолжении успешной серии. С черноморского побережья дружина из города на берегах Невы отправилась в Минск на ледовое рандеву с местным «Динамо». К концу первого периода победители регулярного чемпионата прошлого сезона уверенно вели 2:0, но хозяева к середине второй 20-минутки сначала восстановили статус-кво, а под занавес основного времени добились волевой победы – 4:2.
Столичные армейцы в этот же игровой сегмент чемпионата после болезненного поражения от «Северстали» (1:2) выдали трёхматчевую серию, в которой последовательно одержали верх над «Сочи» (7:1), «Витязем» (9:1) и казахстанским «Барысом» (4:0). Наконец-то нападение ЦСКА показало себя во всей красе – 20 заброшенных шайб за одну неделю, впервые в сезоне красно-синие смотрелись столь грозно и впечатляюще. Следующей встречей команды Сергея Фёдорова на домашней площадке было первое из шести запланированных противостояний с армейцами Санкт-Петербурга.
Совсем скоро ЦСКА предстоит тяжелейшая выездная неделя с остановками в Казани, Владивостоке, Хабаровске и Новосибирске
Уже к 40-й секунде москвичи усилиями Владислава Каменева, завершившего комбинацию, в которой участвовали Сергей Плотников и Константин Окулов, вышли вперёд. Спустя три минуты Арсений Грицюк забросил ответную шайбу. Павел Карнаухов в начале второго периода во второй раз огорчил вратаря СКА Никиту Серебрякова – 2:1. Как выяснилось позже, больше в этот вечер страж ворот петербуржцев пропускать не намеревался. Именно его надёжная игра на последнем рубеже заложила фундамент перелома в матче. Сергей Толчинский сравнял счёт, а Михаил Воробьёв уже в финальном периоде, выйдя один на один с голкипером ЦСКА Иваном Федотовым, зафиксировал волевую победу СКА – 3:2. Причём решающую шайбу форвард гостей забросил, когда его команда находилась в меньшинстве: Захар Бардаков отправился на скамейку штрафников, и хозяева явно рассчитывали извлечь из игры в неравных составах выгоду для себя.
– Обидное для нас поражение, – признал после матча главный тренер ЦСКА Сергей Фёдоров. – Всё-таки не можем мы разогнаться в плане победных игр. Пока не можем. Не хотелось бы много говорить сегодня, но те моменты, которые создали и не забили, и пропустили ненужный гол в большинстве… Много позитивного, но результат на табло. Поэтому нам надо набраться терпения, продолжать работать и улучшать нашу игру во всех трёх зонах, особенно с шайбой.
«Отмечу сильного соперника. Очень здорово, когда хоккей такого высокого уровня. Честно, было бы больше таких игр у нас, мы бы двигались вперёд. Потому что в такой конкуренции ребята развиваются. Конечно, уровень хоккея был очень-очень высокий. Ничем не отстаёт от игр НХЛ. И это здорово, когда у нас есть такие матчи. Очень рады играть с ЦСКА – сильной командой с сильным тренерским штабом», – в свою очередь прокомментировал итоги встречи главный тренер СКА Роман Ротенберг.
Выиграв в принципиальном матче у столичных армейцев, команда из Санкт-Петербурга уже на своём льду не оставила шансов «Куньлунь Редстар» – 6:2. После этого невской дружине предстояло играть с одним из лидеров Западной конференции – ярославским «Локомотивом». И встреча эта стала серьёзным испытанием. Гости из города на Волге к началу второго периода вели 2:0 после точных попаданий Ивана Чеховича и Даниила Тесанова. Вскоре опытный защитник питерцев Артём Земчёнок одну шайбу отквитал, но всего через 41 секунду Георгий Иванов снова обеспечил ярославцам комфортное преимущество – 3:1. В середине третьего периода хорватский форвард СКА Борна Рендулич опять сократил отставание, но это было максимумом армейцев из Северной столицы, потерпевших восьмое поражение в 16 играх.
После неудачи в армейском дерби ЦСКА в овертайме добился успеха в игре с «Сочи» (3:2), а затем соперником действующих обладателей Кубка Гагарина стал «Спартак», замыкавший первую тройку Западной конференции. К сожалению, для поклонников столичных армейцев матч прошёл под диктовку красно-белых. На шайбы Павла Порядина и Анселя Галимова ЦСКА ответил голом Сергея Плотникова, после чего команда Алексея Жамнова ещё дважды огорчила Ивана Федотова. Виталий Абрамов и Никита Нестеров реанимировали было интригу, забросив две шайбы в третьем периоде, но Даниил Орлов установил окончательный счёт – 5:3 в пользу «Спартака».
В ближайшую неделю подшефные Сергея Фёдорова проведут три игры дома – против «Сочи», «Куньлунь Редстар» и «Локомотива», а затем отправятся в недельное дальнее турне с остановками в Казани, Владивостоке, Хабаровске и Новосибирске. Питерцы на Дальний Восток уже слетали, их календарь чуть проще, но это не отменяет того факта, что подниматься наверх в турнирной таблице обоим клубам будет весьма сложно.