В День Крещения Руси мы вспоминаем людей, для которых выбор веры стал выбором служения Богу и Отечеству.
Одним из них был военный священник Герой России протоиерей Михаил Васильев. Многие годы он сопровождал военнослужащих в гарнизонах и в зоне специальной военной операции. Наш корреспондент пообщался с теми, кто лично знал и работал с отцом Михаилом, и собрал их воспоминания о нем.
Протоиерей Михаил Васильев вырос в офицерской семье и сознательно выбрал путь священника. Четверть века он окормлял военнослужащих РВСН и ВДВ. Отец Михаил исполнял свой пастырский долг не только с теми, кто ежесуточно несёт боевое дежурство, но рядом с теми, кто защищает страну в горячих точках. Его жизнь стала примером того, как вера и воинский долг становятся призванием.
В военной среде День Крещения Руси воспринимают не только как церковный праздник и дату из летописи. Для многих это напоминание о выборе, например ценностей, на которые стоит опираться, или решений, которые связаны с ответственностью за людей. Среди тех, кто помогал офицерам и личному составу говорить о вере, долге и совести на понятном им языке, был протоиерей Михаил Владимирович Васильев.
Сын офицера, настоятель храма великомученицы Варвары и преподобного Илии Муромца при штабе Ракетных войск стратегического назначения, считавший своим долгом быть там, где особенно тяжело, в районах боевых действий, Герой Российской Федерации (посмертно), он сознательно выбрал путь священника и до конца оставался рядом с военнослужащими, в том числе на одном из направлений специальной военной операции.
Михаил Васильев родился 19 мая 1971 года в Вышнем Волочке. Детство прошло в гарнизонах и закрытых городках, где жизнь подчинена воинскому распорядку. Отец видел в сыне продолжателя династии, будущее офицера казалось естественным ходом семейной истории. Однако сам Михаил постепенно пришёл к другому пониманию своего призвания.
К моменту, когда он принял решение стать священником, за плечами уже было серьёзное светское образование. Он окончил философский факультет МГУ, учился в аспирантуре на кафедре философии религии.
Уже потом, когда стал работать с военнослужащими, прошёл Высшие академические курсы Академии Генерального штаба Вооружённых Сил Российской Федерации. Такое сочетание гуманитарной и военной школ позволило ему свободно чувствовать себя и в храме, и в офицерской аудитории.
– Михаил побывал практически в каждом гарнизоне РВСН и ВДВ. Солдаты относились к нему с особым уважением. Сам многодетный отец, он считал своим долгом в новогоднюю ночь лично поздравлять военнослужащих в казармах и на местах несения службы. А на Крещение неизменно освящал иордань и в любой мороз сам погружался в воду, повторяя: «Если священник сам не делает того, к чему призывает, это неправильный священник». Таких примеров из его жизни можно приводить очень много, – рассказывает заместитель председателя Совета МОО «Союз ветеранов РВСН» полковник в отставке Игорь Селезнёв.
Те, кто слышал его проповеди, вспоминали, что он говорил без прекрас, стараясь дойти до самой сути вопроса. Протоиерей обладал редким даром – одинаково легко находил общий язык с солдатской аудиторией и с высшим командным составом.
– Отец Михаил мыслил системно и в армии выстраивал духовную работу тоже по-военному. Он понимал, что армия – это система и в неё надо входить не случайными беседами, а планово. Четверть века он посвятил этому, – отмечает помощник начальника центра связи РВСН по работе с верующими военнослужащими протоиерей отец Сергий.
Особое место в разговорах у него занимала тема православного воинства. Он часто вспоминал подвиг солдата Евгения Родионова, погибшего в плену за отказ снять крест. Рассказывая об этом, отец Михаил подчёркивал не только верность вере, но и верность слову, присяге, своему внутреннему выбору. Для военной аудитории это был не отвлечённый пример, а разговор о том, что такое личная стойкость.
Как капитан запаса и военный священник он неоднократно бывал в районах боевых действий, окормлял российских воинов, боровшихся с террористическими формированиями на территории Чечни, был в Косове, Боснии, Абхазии, Киргизии, позже посещал Сирию, находился в зоне СВО. В его послужном списке свыше 30 таких командировок.
– В Чечне он пережил падение вертолёта, сбитого бандформированиями, и чудом остался жив. Позже мог с улыбкой сказать, что «родился в епитрахили». За этой улыбкой стояло понимание: пастырь обязан быть рядом с людьми не только в мирном приходе, но и там, где особенно тяжело. Только в Чечне он окрестил около трёх тысяч молодых военнослужащих, – вспоминает отец Сергий.
Отдельной страницей его жизни стал храм великомученицы Варвары и преподобного Илии Муромца при штабе Ракетных войск стратегического назначения во Власихе. По сути, именно его усилиями здесь появился полноценный храм – подворье патриарха Московского и всея Руси.
– С течением времени мы всё глубже осознаём, как много отец Михаил значил для нас, какой след он оставил в наших душах. Во многом благодаря его трудам состоялся институт военного духовенства. В настоящее время в РВСН его дело продолжают 20 штатных священников, помощников командиров по работе с верующими военнослужащими, и 14 внештатных, – добавил Игорь Селезнёв.
Паствой отца Михаила стали офицеры, военнослужащие по контракту, гражданский персонал, члены семей военнослужащих. Здесь венчались, крестили детей, прощались с ушедшими. Сюда приходили на исповедь и просили совета. Отец Михаил умел выстраивать разговор так, чтобы человек выходил из храма не с готовым рецептом, а с внутренней опорой.
Его служение стало востребовано как среди стратегических ракетчиков, так и среди десантников. Отец Михаил стал одним из самых известных и узнаваемых военных священников, он везде был своим… В ВДВ его так и называли – десантный батюшка, а в 2024 году даже была издана одноимённая книга.
Михаил выезжал в район проведения боевых действий, бывал на разных направлениях, служил молебны, исповедовал и причащал военнослужащих, проводил беседы с командирами и рядовым составом
Однажды в разговоре с офицерами спецназа отец Михаил узнал, что в Сокольниках есть заброшенный храм Благовещения Пресвятой Богородицы. Церковь была построена в 1906 году при управлении 6-й сапёрной бригады Московского военного округа, после революции её закрыли, здание ветшало. В 2009 году, когда командующим Воздушно десантными войсками стал Герой России генерал полковник Владимир Шаманов, по инициативе отца Михаила было принято решение возродить этот храм как собор ВДВ с благословения Святейшего Патриарха Кирилла. Настоятелем назначили протоиерея Михаила Васильева. Заброшенное здание требовало серьёзной работы, и именно на него легла ответственность за восстановление святыни. В короткие сроки здесь вновь зазвучала молитва, а храм стал духовным центром для десантников.
– Он прошёл полную воздушно-десантную подготовку, в ходе одного из прыжков, под Вязьмой, у него не раскрылся основной парашют, потом с опозданием начал выходить запасной, он фактически упал в глубокий снег с полураскрытым куполом – так батюшка получил свои травмы. Впоследствии с командованием ВДВ он организовал курсы в Рязани, сам прошёл их, и в итоге десятки батюшек по всей стране получили десантную подготовку. Для солдат очень много значит, когда священник не только благословляет, но и сам идёт в одну колонну и прыгает с ними.
Нельзя не отметить, что за годы служения он удостоен рядом церковных и государственных наград. Среди них орден святителя Иннокентия Иркутского за миссионерскую деятельность, орден преподобного Сергия Радонежского III степени, медаль ордена «За заслуги перед Отечеством» II степени, орден Мужества, ведомственные медали, включая медаль «За укрепление боевого содружества». Эти награды фиксировали видимый результат его труда, но для многих важнее было чувство, что рядом есть человек, которому можно довериться.
– Отец Михаил часто выступал на телевидении. Это были блестящие лекции и наставления, убедительные и духоподъёмные. И после одного из выступлений к нему обратилась молодая девушка, оказавшаяся в сложной ситуации: одна, с малолетним ребёнком без средств к существованию и без жилья. И она стала членом семьи отца Михаила. Продолжительное время она жила в его доме, пока дочку не взяли в детский сад. С её девочкой играли его дети, в воспитании помогала жена Михаила Мария Васильевна. Разве это не подтверждение его собственных слов надо жить по-христиански? И такие примеры не единичны, – рассказывает генерал-майор в отставке Андрей Филатов.
До начала специальной военной операции он прошёл практически все горячие точки: вторая чеченская компания, Осетия, Сирия, с 2014 года – Донбасс, поездки к ополчению.
– Уже тогда он отработал схему: собирал группу священников, привозил нас на фронт, представлял командующим армиями и корпусами, распределял по бригадам и полкам. Неделю батюшка работает на одном участке – исповедь, причастие, проповедь, крещения, общие беседы, потом возвращается, моется, стирается и едет на другой отрезок линии соприкосновения. За три-четыре недели мы с ним проходили весь фронт, – вспоминает собеседник.
В последние годы служение отца Михаила оказалось неразрывно связано со специальной военной операцией. Он выезжал в район проведения боевых действий, бывал на разных направлениях, служил молебны, исповедовал, причащал и крестил военнослужащих, проводил беседы с командирами и рядовым составом. Для участников СВО его появление в пункте временного размещения или на позиции становилось знаком: о них помнят не только в штабе, но и в храме, их семьи и их выбор не остаются без молитвы.
– Когда началась СВО, нужно было, чтобы священники присутствовали постоянно. Так постепенно появились штатные батюшки в полках и центрах. Уже после гибели отца Михаила и я стал штатным по документам, с которыми он начинал работать, – рассказывает отец Сергий.
– Его последняя командировка в зону СВО закончилась трагически. Как обычно он работал на передке, развозил священников по подразделениям. В тот день они уже отошли от линии боевого соприкосновения примерно на десять километров, вышли из машины с отцом Александром Цыгановым, священником 104-го полка ВДВ. В этот момент их накрыла HIMARS, буквально изрешетив осколками. Отец Михаил был ближе к эпицентру, его не смогли довезти до госпиталя, он умер по дороге. Отец Александр ещё 15 дней боролся в коме и тоже отошёл к Господу. По масштабу это был человек-глыба. То, что он делал один, сейчас мы вчетвером еле вытягиваем и всё равно не успеваем так, как он. Для армии он стал фигурой уровня Суворова в своём деле, – говорит протоиерей Сергий.
Где бы он ни был, в любом гарнизоне РВСН, от Тверской до Иркутских области, он любил повторять фразу: «Если церковь и армия не спасут Россию, не будет ни церкви, ни армии, ни России». Этот афоризм часто приписывают именно отцу Михаилу, однако, как выяснилось впоследствии, он принадлежит единственному Маршалу Российской Федерации бывшему командующему РВСН Игорю Сергееву.
6 ноября 2022 года протоиерей Михаил Васильев погиб при исполнении пастырского долга рядом с участниками СВО. Указом Президента Российской Федерации ему присвоено звание Героя Российской Федерации (посмертно). Для военной среды это стало признанием не только конкретного подвига, но и всей линии жизни, которую он выбрал.
Большое внимание он уделял духовно-нравственному воспитанию не только военнослужащих, но и подростков. При храме в Подмосковье действует православный военно-патриотический клуб «Илия Муромец», а его воспитанники регулярно участвуют в археологических экспедициях, являясь продолжением его благих дел.
Ко Дню Крещения Руси особенно ясно видна связка между этим древним выбором и современными судьбами. Крещение Руси – не только страница из летописи времён князя Владимира. Это история о том, как вера стала частью общей ответственности народа за свою страну. Его образ – это напоминание о том, как вера и воинский долг идут вместе. Важно, чтобы рядом с личным составом были не только командиры и товарищи по службе, но и пастырь, который готов разделить с людьми их тревогу, боль и надежду.
В этот день мы вспоминаем не только о событии более чем тысячелетней давности, но и о тех, кто сегодня продолжает этот выбор в реальной жизни. Протоиерей Михаил Васильев – один из таких людей. Его имя остаётся в храмах, в списках награждённых, в памяти Ракетных войск стратегического назначения и среди участников СВО, для которых он был священником, собеседником и старшим товарищем.