Матчем с потомками викингов российская хоккейная дружина начнёт свой путь на чемпионате мира в Словакии.
Поклонники хоккея наверняка заметили, как в последние годы сдвигается мировое первенство. Раньше на вторых майских праздниках наши болельщики следили за решающими стадиями турнира, однако с недавних пор чемпионаты в эти дни только начинаются. Сделано это специально для того, чтобы команды могли рассчитывать на большее количество хоккеистов, выступающих в НХЛ. Поражение какого-либо клуба в розыгрыше Кубка Стэнли – хорошая новость для наставника национальной сборной.
Сильнейшие хоккеисты мира, среди которых впервые за четверть века оказались представители Великобритании, собираются в Словакии во второй раз (впервые мировой форум гостил в этой стране в 2011 году). Основной площадкой, на которой пройдёт финал турнира, стала «Ондржей Непела Арена» в Братиславе. В 2016 году там проходил чемпионат Европы по фигурному катанию. Второй ледовый стадион – «Стил Арена» – расположен в восточной части страны, в городе Кошице.
16 команд-участниц разделены на две группы по восемь в каждой. По итогам группового этапа, который продлится с 10 по 21 мая, по четыре команды из каждого октета выйдут в четвертьфинал. Сборная России сыграет на столичном льду в группе В. Соперниками наших соотечественников станут действующий чемпион мира – команда Швеции, а также сборные Чехии, Швейцарии, Норвегии, Латвии, Австрии и Италии. Первый матч подопечные Ильи Воробьёва проведут 10 мая против норвежцев, а заключительный в группе – 21 мая со шведами.
С учётом непредсказуемого Кубка Стэнли в этом сезоне сборная уже пополнилась звёздами первой величины, досрочно выбывшими из заокеанского турнира
Приглашение в национальную команду получили хоккеисты, принимавшие участие в заключительных стадиях Кубка Гагарина, а также легионеры. С учётом непредсказуемого Кубка Стэнли в этом сезоне сборная уже пополнилась звёздами первой величины, досрочно выбывшими из заокеанского турнира. Это вратари Александр Георгиев («Нью-Йорк Рейнджерс»), Андрей Василевский («Тампа-Бэй Лайтнинг»), Илья Сорокин (ЦСКА); защитники Артём Зуб, Динар Хафизуллин, Владислав Гавриков (все – СКА), Никита Нестеров, Артём Блажиевский (оба – ЦСКА), Артём Сергеев («Салават Юлаев»), Илья Любушкин («Аризона Койотис»), Егор Яковлев («Нью-Джерси Девилз»), Иван Проворов («Филадельфия Флайерз»), Михаил Сергачёв («Тампа-Бэй Лайтнинг») и нападающие Никита Кучеров («Тампа-Бэй Лайтнинг»), Евгений Малкин («Питтсбург Пингвинз»), Илья Ковальчук («Лос-Анджелес Кингз»), Владислав Наместников («Нью-Йорк Рейнджерс»), Артём Анисимов («Чикаго Блэк Хоукс»), Евгений Дадонов («Флорида Пантерз»), Александр Бурмистров, Александр Кадейкин, Владимир Ткачёв (все – «Салават Юлаев»), Никита Гусев, Сергей Плотников, Наиль Якупов, Александр Барабанов (все – СКА), Кирилл Капризов, Михаил Григоренко, Сергей Андронов, Иван Телегин (все – ЦСКА), Илья Михеев («Авангард»).
Отметим, что наша сборная в последний раз выигрывала золото мировых чемпионатов пять лет тому назад – в Минске-2014.