В сложнейшем матче за бронзовые награды чемпионата мира по хоккею сборная России в серии буллитов превзошла соперников из Чехии.
Полуфинал, в котором подопечные Ильи Воробьёва встречались с финнами, к сожалению, принёс поклонникам российского хоккея разочарование. Звёздная команда, основу которой составили лидеры клубов НХЛ, в очередной раз не смогла переиграть представителей Страны тысячи озёр. Атакующая мощь нашей дружины натолкнулась на хорошо организованные оборонные порядки оппонентов. И судьбу путёвки в финал, по сути, решила случайность. После обидного поражения нашим соотечественникам не оставалось иного выбора, кроме как выйти на лёд в поединке за бронзу с чехами как на последний бой.
Не будет преувеличением заметить, что в минувшую субботу сотни тысяч российских болельщиков прильнули к телевизионным экранам в надежде, что сборная нашей страны впервые с 2015 года сыграет в финале чемпионата мира. Однако бросок Марко Анттилы за 10 минут до конца третьего периода стал полной неожиданностью. Собраться для решающего рывка отечественные хоккеисты не смогли. Вечером, когда Канада заставила Чехию выбросить белый флаг после разгрома 5:1, россияне узнали соперника по сражению за бронзовые награды.
А вот реванш с Финляндией придётся отложить как минимум на год до следующего мирового первенства в швейцарских Цюрихе и Лозанне. Удивительное дело: за последние 13 лет именно команда Суоми наносит нашим мастерам с клюшками самые болезненные поражения. Так было на Олимпиаде-2006 в Турине, где после победного четвертьфинала с Канадой подопечные Владимира Крикунова вчистую проиграли 0:4 во встрече 1/2 финала, а затем и вовсе остались без олимпийских медалей, уступив в утешительном финале Чехии – 0:3. Спустя год, на домашнем мировом форуме в Москве географические соседи снова попались нам на пути в финал и опять преградили дорогу, на этот раз в овертайме (1:2). В 2011-м в Братиславе повторилась история Турина – 0:3 в полуфинале и 4:7 от чехов, забравших бронзу. В 2012-м последовала победа (6:2) в полуфинале и золотые награды.
Откровение: «Все хотели золотые медали, но и мы очень хотели. Все ребята переживают, но лучше бронза, чем серебро»
2014-й ознаменовался олимпийским крахом в Сочи (1:3) и местью дружины Олега Знарка на чемпионате мира в Минске (5:2). С тех пор сборная России не поднималась на высшую ступень пьедестала почёта, однако финны по-прежнему оставались крайне неудобными соперниками. На домашнем мировом первенстве 2016 года финляндский барьер в полуфинале снова не был взят (1:3), зато через год в Кёльне на ЧМ-2017 в бронзовой встрече наши хоккеисты взяли верх 5:3. Неудача образца Братиславы-2019 сильно напоминала события 8-летней давности, когда форум также принимала Словакия, а в игре за 3-е место нашими оппонентами выступили чехи.
И всё же на этом параллели закончились. Самым богатым на события получился стартовый период, в течение которого россияне сначала вели в счёте, а потом оказались в роли догоняющих. На шайбу Михаила Григоренко Чехия ответила дуплетом: сначала отличился Михал Ржепик, а затем Доминик Кубалик. В самом начале второго игрового отрезка статус-кво восстановил Никита Анисимов. После этого цифры на электронном табло не менялись в течение оставшегося игрового времени и 10-минутного овертайма. Судьбу команды, которая должна была подняться на нижнюю ступень пьедестала почёта, определяли буллиты. Илья Ковальчук, открывавший серию, справился с возложенной задачей и переиграл Шимона Грубеца. Как оказалось, это было определяющим моментом: чехи поразить владения Андрея Василевского не смогли. Все их четыре попытки были тщетными. А Никита Гусев после нереализованного буллита Никиты Кучерова установил окончательный итог: Россия возвращается из Братиславы с бронзой!
– Каждый из нас сейчас должен отдать Василевскому по полмедали, – признался после завершения встречи защитник сборной Михаил Сергачёв, отвечая на вопросы ТАСС. – Андрей сегодня превзошел сам себя, вытащил всё, что можно и что нельзя и в основное время, и в дополнительное, и во время буллитов. Огромное спасибо ему, молодец!
– С Финляндией был наш худший матч на турнире, к сожалению, он пришёлся на полуфинал, – поделился своими впечатлениями от турнира Илья Ковальчук. – Финны здорово катались, они вывели нас из зоны комфорта, но мы всё равно были обязаны находить моменты и забивать голы. В эпизоде с пропущенным голом просто шайба сошла с крюка у Орлова – и стык получился. Но это хоккей, это спорт, им повезло в той игре, сегодня, например, нам повезло. Удачи обеим командам в финале, а мы будем делать выводы и двигаться вперёд. У нас сильная команда, много молодых ребят, многие из которых первый раз играли на чемпионате мира. Светлое будущее у нас есть. В одной игре всё может случиться. Мы здесь не серию до четырёх побед играем. Мы, наверное, с самого начала вышли играть не так, как хотели. Они играли просто, выкидывали шайбу, а мы были к этому не готовы.
Президент Федерации хоккея России Владислав Третьяк подвёл итог чемпионата:
– Ребята проявили характер. Все: от вратаря до тренера. Это ещё раз показывает, что какой бы ни был состав, на каждую игру нужно выходить с полной отдачей. Конечно, удача должна сопутствовать. Естественно, мастерство тоже играет роль. Видите, чешская команда с канадцами не такой сильный хоккей показала, а сегодня зубами лёд грызли, чтобы обыграть россиян.
«Наши ребята молодцы. Поздравляю всех болельщиков, которые нас поддержали. Кто-то нас критиковал, но без критики, наверное, не бывает. Конечно, все хотели золотые медали, но и мы очень хотели. Все ребята переживают, но лучше бронза, чем серебро. Когда бронза — это победа, а серебро — это поражение», – заключил трёхкратный олимпийский чемпион.