Какова она – продемонстрировал полёт, совершённый российскими лётчиками, которые провели в небе рекордное количество времени.
18 сентября. Аэродром Энгельс. Пара Ту-160 взмывает в небо. Тогда ещё никто, кроме тех, кто готовил технику к очередному заданию, сослуживцев и родных лётчиков, не знал, что этот полёт станет особенным и откроет новую страницу в летописи развития дальней авиации. И предстоит его совершить именно российским лётчикам, которые установят рекорд дальности и продолжительности нахождения в воздухе…
25-часовой путь в небе и свыше 20 тысяч преодолённых километров вписали их имена в историю. Хотя экипажи скромно говорят о свершившемся, как о простой рядовой работе, не признавая особых заслуг…
Для нас же, журналистов – тех, кто их встречал на земле, проведённое в воздухе, за штурвалом, столь длительное количество времени, при этом ещё и не в самых завидных метеорологических условиях, – уже сродни подвигу. Воздушный путь лётчиков пролегал над нейтральными водами акваторий центральной части Северного Ледовитого и Тихого океанов, Карского, Лаптевых, Восточно-Сибирского, Чукотского, Баренцева морей. А здесь, особенно в окружении суровой Арктики, где нет ориентиров и линия горизонта неразличима, рассчитывать можно лишь на собственное мастерство. Высшую его степень и продемонстрировали экипажи дальней авиации во главе с командиром дивизии генерал-майором Олегом Пчелой, ювелирно посадив своих «Лебедей» на родном аэродроме поздним вечером 19 сентября, более суток после взлёта.
Тем не менее, по словам командующего дальней авиацией ВКС генерал-лейтенанта Сергея Кобылаша, задачи, подобные этой, лётчиками выполняются регулярно. У этого полёта особенность лишь одна – его длительность. Так далёко и надолго именно на самолётах этого класса ещё никто не летал. Предыдущий рекорд Ту-160 был установлен 9 июня 2010 года и составил 24 часа и 24 минуты, тогда как самолёты Ту-95, которые также базируются на аэродроме в Энгельсе, знают беспрерывный полёт продолжительностью свыше 42 часов.
И для Ту-160 зафиксированное два дня назад время тоже далеко не максимально возможное, отметил командующий дальней авиацией.
– Кабинные условия позволяют экипажу организовать и комфортную работу, и отдых в небе, – подчеркнул генерал-лейтенант Сергей Кобылаш.
Несмотря на то что дальники выполняют столь сложные полёты постоянно, в том числе на Крайний Север, и ко всем без исключения готовятся, в буквальном смысле разбирая маршрут по косточкам, но к этому подготовка велась особо тщательно.
Для лётчиков накануне были созданы все необходимые условия для повышения работоспособности и снижения эмоциональной нагрузки. Продуман до мелочей был и сам полёт. Разработан даже свой специальный график приёма пищи и отдыха для экипажей.
На тренажёрном комплексе самолёта Ту-160 были отработаны действия в различных нештатных ситуациях, а также один из наиболее сложных элементов лётной подготовки – дозаправка в воздухе. А когда дозаправиться в небе необходимо не единожды, как было в этот раз, – это требует от лётчиков особого мастерства, что и доказали дальники.
У тех, кто выполнял рекордный полёт, будь то командир дивизии генерал-майор Олег Пчела, командир эскадрильи подполковник Сергей Волковицкий, штурман дивизии Олег Баранов или другие члены экипажей, за плечами немало уникальных полётов. И в Венесуэлу в 2018 году, и в ЮАР в 2019-м, десятки вылетов на воздушное патрулирование в различных регионах земного шара.
Новый рекорд установили два экипажа дальней авиации на сверхзвуковых стратегических ракетоносцах Ту-160. Они находились в воздухе более 25 часов, преодолев свыше 20 тысяч километров
…Целые сутки авиабаза Энгельса жила в ожидании. Не скрывали волнения и техники, которые готовили машины к столь знаковому полёту. Стоит отметить, что всего в этом трудоёмком процессе предполётной подготовки задействованы десятки человек – всего порядка 40 специалистов. И здесь важна роль каждого без исключения.
Инженер авиационного комплекса Андрей Антонов, знающий до последнего болтика свой самолёт, названный в честь Героя Советского Союза Василия Сенько, не скрывает, что всё время, пока машина находилась в небе, он испытывал волнение. И даже ночью глаз сомкнуть не удалось. Это и понятно – нынешний полёт рядовым не назовёшь.
Здесь уместно вспомнить знаменитую фразу механика Макарыча из всеми любимого фильма «В бой идут одни «старики», которая как нельзя лучше передаёт эмоциональное напряжение, царящее на земле в такие моменты: «Самое трудное в нашей работе – ждать…»
– Вы знаете, каждый полёт особенный. И подготовка к любому – трудоёмкий процесс, – делится эмоциями капитан Андрей Антонов в ожидании посадки самолётов. – Конечно, столь длительное пребывание машины в воздухе накладывает груз ответственности. При подготовке никаких особенностей не было. Просто хотелось всё перепроверить, убедиться, что машина в полной исправности.
И вот шасси коснулись бетона. Еле слышный выдох облегчения: «Всё – дома!» И капитан Антонов устремляется к своему самолёту – право первым встретить борт доверено именно инженеру авиационного комплекса.
– Как самолёт, командир? – звучит традиционный вопрос.
Крепкое рукопожатие на земле и слово «спасибо» – лучшая благодарность для техника. Капитан Антонов ещё раз обходит самолёт, дотрагивается до стойки шасси, благодарит многотонную машину за то, что не подвела.
А лётчики в этот раз с особым чувством выполненного долга отправляются домой, где их приземления тоже с нетерпением ждали родные и близкие. К слову, во многих семьях подрастает достойная смена. Пойти по стопам отцов, уже поступив в прославленное Краснодарское училище, решила дочь генерал-майора Олега Пчелы и сын подполковника Сергея Волковицкого. Но у них ещё всё впереди.
А сын подполковника запаса Игоря Скитского, продолживший военную династию, уже достиг определённых высот. Особенно приятно было наблюдать, как, стоя на взлётно-посадочной полосе, отец, бывалый лётчик, с неподдельной гордостью встречал подполковника Олега Скитского.
– Когда-то я в числе первых осваивал этот самолёт – Ту-160. А сегодня присутствую при историческом моменте. Мой самый продолжительный полёт длился порядка 16 часов. Сын провёл в воздухе свыше 25. Поверьте, это непросто, – со знанием дела отметил подполковник запаса Игорь Скитский, который за время своей службы налетал порядка 3000 часов, подчеркнув: – Какие чувства сегодня испытываю? Конечно, гордость!
После столь длительного перелёта экипажу положен заслуженный отдых – 72 часа. После этого – на службу, где лётчиков-дальников вновь ждут очередные задачи и полёты, в том числе и масштабного характера. Но тех, чья стихия – небо, они не пугают.
К слову, характеризуя боевую учёбу, генерал-лейтенант Сергей Кобылаш подчеркнул, что в мероприятиях, где в этом году была задействована дальняя авиация, практически все задачи выполнялись на оценку «отлично».
По его словам, несомненно, особым событием в жизни лётчиков стало участие четырёх групп на самолётах Ту-160, Ту-95МС, Ту-22М3 и Ил-78 в воздушной части парада над Красной площадью 9 мая и 21 июня. Не менее знаковый для дальней авиации и конкурс лётного мастерства «Авиадартс», международный этап которого в этом году вновь прошёл на их аэродроме и полигоне в Рязанской области.
На этом работа дальней авиации не завершается. Как также отметил генерал-лейтенант Сергей Кобылаш, активно, в плановом порядке обновляется и модернизируется парк дальней авиации. С нетерпением ожидают в частях и новые самолёты, которые должны выйти из цехов Казанского авиазавода. А пришедшие молодые лётчики делают свои первые успехи в небе, и отныне они будут равняться на тех, кто сегодня устанавливал новый рекорд дальности и продолжительности полёта с мечтой его превзойти.
К слову, поздравляя экипажи с успешно выполненным полётом и установленным рекордом, генерал-лейтенант Сергей Кобылаш отметил, что протяжённость экватора составляет более 40 тысяч километров и ровно половина этого расстояния лётчиками дальней авиации в этот раз была преодолена.
А это значит, что мечтам молодых лейтенантов суждено сбыться…