По планам Пентагона она значительно расширит возможности американской стратегической триады.
Президент США Дональд Трамп согласился с предложением министра обороны Джеймса Мэттиса увеличить в следующем финансовом году, который начинается с 1 октября 2019 года, ассигнования на нужды Пентагона до 750 млрд долларов. 24 млрд долларов из этой суммы выделяется на модернизацию американской ядерной триады. Средства пойдут на повышение боевых возможностей всех трёх составляющих триады – наземной, морской и воздушной, а также систем управления и связи ядерных сил.
В следующем финансовом году, в частности, предполагается форсировать усилия по разработке и производству новой ядерной крылатой ракеты воздушного базирования, относящейся к американской серии «оружия противостояния дальнего радиуса действия» (Long Range Standoff Weapon – LRSO).
Как известно, сейчас на вооружении ВВС США стоит крылатая ракета воздушного базирования AGM-86 различных модификаций. В процессе разработки ракета имела название ALCM. Она оснащается ядерной боевой частью W-80 mod.1 мощностью 200 кт (вес 123 кг) или обычной осколочно-фугасной боевой частью. Система управления и наведения ракеты представляет собой комбинацию следующих подсистем: инерциальной, корреляционной по контуру рельефа местности (TERCOM), электронно-оптической корреляционной DSMAC (стратегический вариант с боевой частью в обычном снаряжении) или активной радиолокационной (тактический).
По словам главы стратегического командования вооружённых сил США генерала Джона Хайтена, эти ракеты очень хорошо зарекомендовали себя, однако срок их службы подходит к концу. И это добавляет трудностей техникам и инженерам, которые вынуждены вести борьбу за продление срока функционирования ракет. Поэтому командование с нетерпением ожидает поступления на вооружение ракет LRSO.
Конкурс на разработку этих ракет был объявлен ещё в 2012 году. Вскоре были заключены соответствующие контракты с корпорациями Lockheed Martin и Raytheon. Стоимость каждого – примерно 900 млн долларов. В конце июля 2016 года командование ВВС США направило этим компаниям запросы о предложениях на реализацию разработки новой КРВБ. По результатам оценки предложений предполагалось выбрать основного подрядчика для реализации этапа доработки технологий и снижения рисков, которые в результате 54-месячной работы представят предварительную конструкцию ракеты, продемонстрируют её надёжность и разработают необходимые технологии.
«LRSO представляет собой новое поколение вооружений стратегического сдерживания в рамках ядерной триады, – заявил в связи с этим Дэвид Хельсел, директор программы LRSO в компании Lockheed Martin. – Опыт Lockheed Martin, связанный с разработкой крылатых ракет и стратегических систем, обеспечит самые надёжные, боеспособные, стабильные и доступные средства защиты нашего народа и союзников».
Пентагон планирует закупить 1000–1100 крылатых ракет LRSO общей стоимостью около 17 млрд долларов
На разработку проекта этой ракеты ВВС США выделили в 2013 финансовом году 2 млн долларов, в 2014-м – 5 млн, а в прошлом году уже 95,6 млн плюс ещё 220,2 млн по линии министерства энергетики для разработки новой ядерной боевой части для LRSO.
Согласно авторитетным открытым военным источникам, в частности Defense News, практически все характеристики LRSO строго засекречены. Известно, что дальность полёта этих ракет может составить от 3000 до 5000 км. «Будет две версии ракеты: одна – с обновлённой термоядерной боевой частью типа W80, другая – с осколочно-боевой частью для применения в войне только с обычными средствами поражения», – уточняет блог War is Boring, повторяя тем самым официальную информацию о двойном назначении данных ракет.
Согласно планам ВВС, ракету LRSO примут на вооружение уже к середине 2020-х годов. Новой ракетой вооружат как существующие бомбардировщики В-52Н и В-2А, так и перспективный дальний бомбардировщик В-21. Как заявил заместитель начальника штаба стратегического сдерживания и ядерной интеграции армии США генерал-лейтенант Джек Вайнштейн, «разрабатываемые крылатые ракеты большой дальности LRSO предназначены, чтобы действовать в качестве критического элемента американского ядерного арсенала».
Высокопоставленные руководители ВВС США утверждают, что новая ракета с ядерной боевой частью может быть запущена по цели вне зоны поражения современных средств ПВО дальнего действия. Подобные тактико-технические характеристики, по их мнению, важны для ядерного сдерживания и возможности предотвращения военных конфликтов.
Пентагон планирует закупить 1000–1100 единиц LRSO общей стоимостью около 17 млрд долларов (с учётом стоимости самих ракет и их ядерных боевых частей). Это практически удвоит развёрнутый американский ядерный арсенал. При этом, безусловно, руководство Пентагона отдаёт себе отчёт, что это неизбежно приведёт к глобальному нарушению стратегического ядерного паритета. Стремясь как-то оправдать свои действия, представители военного ведомства заявляют, что планы по оснащению ядерной боеголовкой будут касаться не всех новых крылатых ракет, а часть из них и вовсе не будет находиться на боевом дежурстве. Кроме того, они отмечают, что разработка стратегических ядерных систем нового поколения будет сопровождаться снятием с боевого дежурства старых, – это якобы должно способствовать сохранению паритета с другими странами в части потенциала стратегических вооружений.
Однако все эти заявления не более чем попытки скрыть истинные планы Пентагона, направленные, очевидно, на обеспечение глобального превосходства США. «Америка превыше всего» – этот лозунг Дональда Трампа с воодушевлением восприняли представители американского ВПК, посчитав его руководством для расширения производства различных вооружений, в том числе и оружия «ссудного дня». Именно этим следует объяснять и стремление Вашингтона сломать существующую систему контроля над вооружениями, что находит своё выражение в объявленных планах выхода США из Договора о ликвидации ракет средней и меньшей дальности и намерениях не продлевать Договор СНВ-3.
Опасность этих планов понимают и в США. Так, на слушаниях, прошедших недавно в нижней палате конгресса и посвящённых стратегическим вооружениям, целый ряд сенаторов весьма скептически отнеслись к идее безмерного наращивания американского ядерного арсенала. Так, сенатор-демократ от штата Массачусетс Элизабет Уоррен, выражая их общее мнение, заявила, что в то время, как Трамп подрывает международные договоры по контролю за вооружениями, Соединённые Штаты не должны тратить триллионы долларов на модернизацию своего ядерного арсенала.