Это стремительное наступление сделало предрешённым окончательный разгром нацистской Германии.
К 80-летию Великой Победы
Висло-Одерская стратегическая наступательная операция на скрижалях военной истории запечатлена как одно из наиболее важных по значению и успеху сражений Второй мировой войны.
Стратегические планы и коррективы
Ставка Верховного Главнокомандования планировала начать активные действия на всех направлениях советско-германского фронта с последующим развитием наступления в глубину и овладением Берлином. Главный удар решили нанести на центральном участке, в полосах 1-го Украинского и 1-го Белорусского фронтов. В случае успеха советские войска могли по кратчайшему пути выйти к столице Германии.
Замысел операции, запланированной на 20 января, состоял в том, чтобы ударами с плацдармов на Висле 1-м Украинским фронтом – на Бреслау и 1-м Белорусским – на Познань рассечь и уничтожить по частям основные силы группы армий «А», завершить освобождение Польши, создать благоприятные условия для последующего наступления на берлинском направлении.
«Готовя прорыв, мы делали ставку и на мощный артиллерийский удар. Чтобы тщательно его подготовить, командование фронта, командующие армиями, командиры корпусов и дивизий и соответствующие командующие артиллерией провели тщательнейшую рекогносцировку всего участка прорыва, – отмечено в мемуарах Маршала Советского Союза Ивана Конева. – К этому времени у нас были собраны точные разведывательные данные, вся оборона противника заранее сфотографирована, а изменения, происходившие там в последнее время, тотчас же фиксировались. Коротко говоря, на занимаемой немцами территории была намечена зона глубиной 18–20 километров для подавления противника огнём артиллерии с полной нормой по всем артиллерийским выкладкам».
К этому стоит добавить, что для предполагавшегося маскировочного манёвра инженерные войска на 1-м Украинском фронте изготовили 400 макетов танков, 500 макетов автомашин и 1000 макетов орудий. Их использовали для создания у врага ложного образа о месте нанесения главного удара.
6 января союзники обратились к СССР с просьбой по возможности ускорить начало наступления. Это было обусловлено тем, что на Западном фронте в Арденнах вермахт успешно проводил контрнаступление «Стража на Рейне». Войска союзников находились на грани разгрома. В связи с тяжёлым положением на Западном фронте 9 января Ставка ВГК пересмотрела сроки начала операции. 1-й Украинский фронт получил приказ начать наступление 12 января, а 1-й Белорусский фронт –14 января.
Не по шаблону
12 января 1-й Украинский фронт перешёл в наступление с сандомирского плацдарма. В пять часов утра после 15-минутного огневого налёта передовые батальоны стрелковых дивизий атаковали врага. В ходе пятичасового боя они уничтожили боевое охранение, которое располагалось в первой траншее, подошли ко второй, а на отдельных участках ворвались в третью траншею.
Необходимо отметить важную деталь, на которой командование акцентировало внимание в период подготовки. Штурмовым батальонам с самого начала предстояло задать тон атаке, соответственно этому подбирались в них и командиры – опытные и решительные офицеры. Батальонам придали большие группы сапёров. Помимо этого, штурмовые группы усилили танками, артиллерией, миномётами. В ходе тренировок отработали все вопросы по прорыву обороны противника и дальнейших действий в плане захвата различных объектов при наступлении. Благодаря проделанной работе штурмовые батальоны стали специальной ударной элитой наступавших войск.
Не менее значим и ещё один аспект. Все первые эшелоны наступавших войск, в особенности танковых и механизированных, пошли в прорыв с комплектом, даже сверхкомплектом переправочных средств.
Враг оценил пятичасовые действия сил 1-го Украинского фронта как разведку боем, после которой советское командование традиционно минимум сутки станет оценивать полученные результаты. Однако вермахт получил неприятный сюрприз.
В 10 часов советская артиллерия начала запланированную более массированную артиллерийскую подготовку с учётом новых выявленных целей. За 30 минут до её окончания на всём участке прорыва специально подготовленные взводы провели ложную атаку. Немецкие подразделения оставили укрытия и заняли позиции. После чего по ним произвели мощный огневой налёт, завершившийся залпом реактивной артиллерии. В итоге, несмотря на то что погода не позволила провести авиационную подготовку, огневые средства противника были надёжно подавлены, связь и управление его частями нарушены, а личный состав врага деморализован и утратил способность выполнять задачи.
Для завершения прорыва тактической зоны обороны, разгрома оперативных резервов врага и срыва его попыток закрепиться на промежуточных рубежах в сражение были введены две танковые армии и три танковых корпуса.
Немецкое командование решило двумя дивизиями нанести фланговый контрудар. Однако его войска, выдвигавшиеся из района Кельце, в лоб столкнулись с советской 4-й танковой армией, которая их разгромила в ожесточённом встречном сражении. Такая же участь постигла и 16-ю танковую дивизию. В течение 14 января она была окружена, а затем уничтожена.
Первоочередной задачей 1-го Белорусского фронта было освобождение Варшавы, задачей 1-го Украинского – занятие Силезского промышленного района
Манёвр, наступление, успех
14 января войска после короткой и мощной артподготовки с магнушевского и пулавского плацдармов начали выполнение своей части операции войска 1-го Белорусского фронта под командованием Маршала Советского Союза Георгия Жукова.
Здесь важной особенностью стал туман, накрывший поле боя. Штурмовые группы по отработанным в ходе предварительных тренировок схемам действовали слаженно и стремительно. При этом они успешно взаимодействовали с артиллерией. Противник, дезорганизованный после нанесённого урона, не смог противостоять советскому наступлению.
Кстати, успеху способствовало в том числе одно из нестандартных решений Жукова, принятое по предложению командующего 16-й воздушной армией генерала Сергея Руденко. Перед началом операции на самолётах-разведчиках полёты выполняли военные кинооператоры во главе с известным документалистом Романом Карменом. Отснятые киноленты после монтажа превращались в мини-фильмы, подробно показывающие, что делается у противника. Они помогли командирам частей и соединений во всех деталях изучить свои участки наступления.
Военные историки отмечают, из-за погодных условий авиация 2-й и 16-й воздушных армий только после 17 января в полной мере реализовала господство в воздухе. Штурмовики и бомбардировщики наносили удары по коммуникациям и отступающим германским колоннам днём и ночью.
Действия войск двух фронтов и прежде всего высокий темп наступления танковых армий, отдельных танковых корпусов в оперативно-тактическом плане лишили противника возможности занять заранее подготовленные оборонительные рубежи. Маневрируя, создавая угрозу окружения, советские войска вынуждали вермахт отступать с потерями. В противном случае врага ожидало полное уничтожение в котлах.
17 января 1945 года войска 1-го Белорусского фронта вступили в разрушенную Варшаву.
В этот же день соединения 59-й и 60-й армий завязали бои на подступах к Кракову. Благодаря умелым действиям органов госбезопасности СССР и 1-го Украинского фронта древнейший и красивейший город Польши освободили целым и невредимым.
27 января войска 60-й армии освободили около 7,6 тысячи узников германского концентрационного лагеря и лагеря смерти Освенцим, более известного в Западной Европе как Аушвиц-Биркенау (Auschwitz-Birkenau). По оценкам историков, в лагере, ставшем символом фашистского зверства, убиты около четырёх миллионов человек.
К 29 января войска 1-го Украинского фронта очистили от противника и заняли целым, не разрушенным весь Силезский промышленный район. При этом многие предприятия действовали на полную мощность и в дальнейшем продолжили работать.
За 23 дня наступления войска 1-го Белорусского и 1-го Украинского фронтов продвинулись на глубину до 600 километров, расширили прорыв до тысячи километров и с ходу форсировали Одер, захватив на нём ряд плацдармов. Причём 1-й Белорусский фронт занял кюстринский плацдарм в 60 километрах от Берлина.
«Русское наступление развивалось с невиданной силой и стремительностью. Было ясно, что их Верховное Главнокомандование полностью овладело техникой организации наступления огромных механизированных армий. Невозможно описать всего, что произошло между Вислой и Одером в первые месяцы 1945 года. Европа не знала ничего подобного со времени гибели Римской империи», – отметил впоследствии генерал-майор танковых войск вермахта Фридрих фон Меллентин.