Как выпускник морского кадетского корпуса стал лучшим толкователем живого великорусского языка.
219 лет тому назад родился Владимир Иванович Даль – известный русский писатель, выдающийся филолог и этнограф, создатель «Толкового словаря живого великорусского языка». Президентская библиотека на своём электронном портале представляет оцифрованные раритетные труды учёного. В малоизвестных воспоминаниях современников Владимир Иванович предстаёт то увлечённым собирателем слов, то сочинителем сказок, то искусным полевым хирургом, то сапёром, проявившим мужество на войне.
«Кто на каком языке думает, тот к тому народу и принадлежит. Я думаю на русском», – говорил Владимир Иванович Даль, отец которого был датчанином, а мать происходила из рода французских гугенотов. Об этом написано в историческом очерке Н. Модестова «Труды Оренбургской учёной архивной комиссии. Вып. 27. Владимир Иванович Даль в Оренбурге» (1913). В его долгой плодотворной жизни больше всего поражает умение полно, с любовью выразить всю силу и многообразие «великого и могучего». Видимо, именно поэтому «Толковый словарь живого великорусского языка» Даля был и остаётся весьма авторитетным и читаемым словарём русского языка на протяжении многих десятилетий.
«Тринадцати лет отроду» Даль поступил в петербургский Морской кадетский корпус. Именно там он стал интересоваться смыслом употребляемых слов: «Даль, как весьма естественно думать, первоначально обладал очень небольшим запасом русских слов, – читаем в упоминавшихся выше «Трудах Оренбургской учёной архивной комиссии». – Этот недостаток Даля, по всей вероятности, особенно резко обнаружился тогда, когда он поступил в Морской кадетский корпус и встретился там со своеобразным кадетским жаргоном и местным говором товарищей. Чтобы не попадать в неловкое положение, находчивый Даль стал прибегать к самому простому средству – записыванию ходячих кадетских слов и их значений. На службе Даль обогатил свой словарный запас и приобрёл привычку к записыванию и собиранию слов». Его однокашник по медицинскому факультету в немецком Дерпте, будущий великий хирург Николай Пирогов, так оценивал таланты Даля: «Со своим огромным носом, умными серыми глазами, всегда спокойный, слегка улыбающийся, он имел редкое свойство подражания голосу, жестам, мине других лиц; он с необыкновенным спокойствием и самою серьёзною миною передавал самые комические сцены», – цитирует издание «Труды Оренбургской учёной архивной комиссии. Вып. 27. Владимир Иванович Даль в Оренбурге».
Выпускник Морского корпуса мичман Даль некоторое время прослужил на Черноморском и Балтийском флотах, а затем поменял жизненный курс по весьма уважительной причине. Даль о себе писал: «Меня укачивало в море так, что я служить не мог». Зато позже военный хирург Даль совершил настоящий подвиг. На театр военных действий он попал в качестве дивизионного лекаря. В книге Ф. Ридигера «Описание моста, наведённого на реке Висле для перехода отряда генерал-лейтенанта Ридигера» (1833) рассказывается, как в 1831 году, в период Польского восстания, Даль, принимавший участие в походе в качестве врача, применил инженерные навыки, заминировав переправу через Вислу и подорвав её после отступления русской дивизии за реку. На рапорте начальству о решительных действиях Даля командир корпуса генерал Ф.В. Ридигер наложил резолюцию: «За подвиг представить к ордену. Объявить выговор за невыполнение и уклонение от своих прямых обязанностей». Император Николай I наградил Даля орденом Святого Владимира 4-й степени.
По возвращении в Петербург Даль стал известен как блестящий хирург, но продолжал писать. В 1832 году были опубликованы «Русские сказки. Пяток первый», которыми всерьёз заинтересовался Пушкин. Впоследствии у Даля с великим поэтом сложились товарищеские отношения. Планируя выпустить большой толковый словарь, Даль, конечно, продолжал собирать разные слова и трактовать их смысл. В.И. Даль как создатель словаря не был языковедом по специальности, о чём сам говорил: «Писал его не учитель, не наставник, не тот, кто знает дело лучше других, а кто более многих над ним трудился; ученик, собиравший весь век свой по крупице то, что слышал от учителя своего, живого русского языка».
Мотивацией этого кропотливого собирательства длиною в жизнь послужила, с одной стороны, любовь к родному слову, с другой стороны – Даль остро переживал отрыв письменного языка от народной основы, сетовал на обильное засорение книжной речи «чужесловами», то есть словами заимствованными. Он писал: «Язык народа, бесспорно, главнейший и неисчерпаемый родник или рудник наш, сокровищница нашего языка…»
Толковый словарь Даль собирал, составлял и совершенствовал 53 года. Этот интересный и информативный труд отражает богатые истоки современного русского языка. В нём собрано 200 тысяч русских слов – точных, сочных, образных. Труды Владимира Даля и в настоящее время продолжают оставаться бесценной сокровищницей истории русского народа, его культуры и языка.