Посчитать своих собратьев – белых медведей – и проникнуть в тайны вечной мерзлоты.
Стартовал научный этап Комплексной арктической экспедиции «Умка-2021», которую совместно проводят Русское географическое общество и ВМФ России. В рамках экспедиции учёным предстоит исследовать остров Земля Александры, входящий в архипелаг Земля Франца-Иосифа.
В составе команды – специалисты национального парка «Русская Арктика», Кольского филиала исследовательского центра Единой геофизической службы Российской академии наук, Института физики Земли имени О.Ю. Шмидта, Института проблем экологии и эволюции имени А.Н. Северцова, Государственного океанографического института имени Н.Н. Зубова, Института мерзлотоведения имени П.И. Мельникова Сибирской академии наук.
Научный руководитель исследовательской части экспедиции, заместитель директора национального парка «Русская Арктика» Иван Мизин назвал три наиболее перспективных направления работ.
Первое – учёт местной популяции белых медведей. Время начала работы учёных попадает на период выхода животных из родовых берлог. Отработана технология, как будут метить животных, чтобы понять маршруты их миграции.
– Ожидается пополнение базы данных по перемещениям белых медведей, это очень важно для оценки состояния популяции и возможного ответа животных на климатические изменения, результатом которых становится уменьшение площади дрейфующих льдов, – рассказал Мизин.
Учёных интересует также состояние здоровья животных. На этой основе будет дана оценка здоровья всей популяции.
– Остров Земля Александры по-прежнему является одним из «родовых домов» белых медведей на архипелаге, – подчеркнул научный руководитель экспедиции. – Хотя, как мы полагаем, антропогенная нагрузка здесь минимальна, всё же важно оценить степень влияния активности человека на окружающую среду.
Второе перспективное направление научных поисков в 2021 году – изучение многолетних мёрзлых пород.
Исследователи, изучающие вечную мерзлоту, планируют заниматься закладкой пробных площадей и бурением. По полученным кернам можно будет судить о процессах, протекающих в мёрзлых породах, в том числе вследствие климатических изменений.
Многообещающим может стать выезд участников экспедиции в один из дней на внешний берег острова со стороны Северного Ледовитого океана.
– Судя по спутниковым картам, там уже открытая вода. Место у кромки льда характеризуется большим биоразнообразием, — поясняет Иван Мизин. – Здесь обитают тюлени, есть большая вероятность увидеть гренландских китов и даже нарвалов.
Важно отметить, что впервые в состав комплексной экспедиции вошли геофизики. По их приборам можно изучить строение активных геоструктур и, возможно, найти следы сильных землетрясений в этом районе.
– Мы ожидаем оценки этой части архипелага Земля Франца-Иосифа с точки зрения долговременного мониторинга состояния атмосферы и процессов, протекающих в многолетних мёрзлых породах, – резюмировал Мизин.
Надо сказать, что все работы проходят в суровых климатических условиях: в районе экспедиции средняя температура – минус 25–30 градусов по Цельсию, толщина ледяного покрова до 1,5 метра, ветер в порывах достигает 32 метров в секунду.
Кроме запланированных исследований, в ходе научной экспедиции будут также определены и перспективы дальнейших работ в этом секторе российской Арктики.